由女性以手触摸乳房的自我检查，医学上称为“触诊”。它是发现乳癌的重要方法之一。
对于乳癌，美国癌症协会也提出“早发现、早治好”的指导原则，认为及早发现有助治疗成功，其中“自我检查”是第一防线。
46岁的黄女士最近学会自我检查乳房。有一天洗澡时，突然摸到左侧乳房的右下方有一硬块，她立刻到医院做进一步检查。在医生建议下，进行了X光扫描，结果发觉乳房有两个纤维腺瘤。医生说，这是常见的乳房良性肿瘤，叫她别担心，但必须定期追踪检查。
虽然这是一次有惊无险的事件，但却叫黄女士体会到罹患癌症的心情，也使她日后更小心自我检查。
55岁的李太太也有自我检查的习惯，一次，她发现右侧乳房有个硬块，X光扫描后，医生告诉她，硬块确为恶性肿瘤，也即说，李太太确实是罹患上乳癌，但由于肿块仅有2公分，属于早期乳癌，治疗及康复的机会都很高。
欧美妇女死亡率减少
由女性以手触摸乳房的自我检查，医学上称为“触诊”，这种检查法对于发现乳癌是相当重要的方法。欧美地区的乳癌发生率虽然快速增加，但死亡率却反而减少，这是由于罹患乳癌的欧美妇女大多会及早发现，若能早期发现乳癌，就会降低其死亡率。
目前医学界普遍认为，及早发现乳癌，接受有效治疗可战胜顽疾，病人有高达90%的5年存活率。但若癌变已蔓延散开到体内其他组织与器官，5年存活率便减至70%。
美国癌症协会提出乳癌“早发现、早治好”的指导原则，认为及早发现乳癌有助于治疗成功；要“早发现”包括自我检查乳部（BSE）、医院检查及X光扫描，其中“自我检查”为第一防线，但目前大多数妇女并未进行乳房自我检查。