本文访问了许多存活的HIV患者，多数无症状，并持续用高活性抗逆转录病毒治疗(HAART)。患者坚持该疗法的好坏是治疗成功的必要条件。积极坚持此疗法显示，病毒得到一定控制，这对减少HIV的发病率和病死率是十分重要的。相反，不积极坚持此疗法显示，病毒不能得当一定控制，HIV发病率和病死率上升。不积极坚持此疗法可导致耐药，限制疗效。改善坚持HAART的确定因素、检测方法、干预治疗较差，对关键问题需加强研究。
坚持该疗法对病毒抑制程度和时限是十分重要的。此外，一些研究发现，不坚持该疗法与病毒抑制无效相关。一些研究显示，不坚持HAART治疗是病毒抑制无效的主要原因。积极坚持治疗对HAART满意的病毒抑制是必需的。一些研究显示，服用药物90%-95%的剂量，能得到令人满意的病毒抑制；不坚持治疗常造成病毒抑制失败。到目前为止，无明显证据显示，坚持用药程度需要药物不同的制剂或HAART不同的特殊制剂。
不坚持用药是常见的。调查显示，1/3患者在调查３日内未足量用药。其原因是可预见的，包括忘记用药、太忙、离开所在城市、睡着、抑郁、药物副作用、患病过重。一个城市中心调查显示，1/5HIV感染者从未足量用药。无家可归可导致不坚持用药，但亦有例外。近来的一项研究表明，在无家可归者、时间易受影响的临床工作者、精神病患者中，坚持用药率为70%。
不坚持治疗HIV的诸多指标包括： 1. 医患之间关系不融洽
2. 活性药物的使用及饮酒
3. 活动性精神病，特别是抑郁症
4. 患者缺乏教育不能正确用药
5. 缺乏可靠基本的医疗条件
其他影响坚持用药的不稳定因素，包括内战和种族歧视。药物副作用亦可造成不坚持用药。近来发现，HAART代谢和形态学副作用与不坚持用药相关。
积极坚持HIV用药治疗指标包括： 1. 情感及实际生活支持
2. 患者常规用药的能力
3. 了解不坚持用药可导致耐药
4. 认识到按剂量用药至关重要
5. 感觉用药舒适
6. 理想的病毒抑制与坚持门诊预约相关
患者坚持用药的监测尚不完善，缺乏令人信服的标准。自我报告的患者是否坚持用药难以预料。然而，估计患者很可能不坚持用药，应认真对待。临床大夫难以估计患者是否坚持用药，所以每一种检测坚持用药的方法，如药量、药物记录，带电脑芯片的药瓶(MEMSCaps)记录每一次开放试验。虽然每一种方法需要与患者自身报告比较，但可使用其他设备。一些研究表明，医患估计坚持用药程度超过MEMSCaps的监测。由于MEMSCaps的复杂性及其费用，故该项技术仅辅助用于坚持用药研究，多数临床上无用。
自身报告应包括在过去３天中，所用药物每种剂量的短期评价。从上次调查以来，根据坚持用药的情况全面质询。关注未足量用药的环境，采取可能的措施，预防进一步未足量用药。这对患者带药并每天记录看门诊次数是有帮助的。
坚持HAART治疗： 首先磋商治疗方案使患者了解。第一个处方制定前患者用药应明晰。这种磋商花费时间，通常要去诊所２－３次，要有耐心。特殊教育应包括治疗目的、依据病毒载量底线及CD4+T细胞数量、坚持用药的理由、计划和机制，所期待的结果。患者需了解第一次HAART治疗是长期有效的最佳时机。临床大夫和医务工作者为特殊治疗方案应制定具体计划，包括用药时间和每日活动。
一些中心给予"优柔寡断"的演习，以便患者熟知HAART引起的寒战。然而，没有数据表明，这种演习是否改善坚持用药。每日或每周用药盒、报时装置、记录及其他设施可能有用。副作用能影响坚持用药治疗。临床大夫应及时通知患者可能出现的副作用，副作用何时可能出现。副作用的治疗应包括第一个处方治疗，可能需要与临床大夫接触。一些研究表明，患者文化程度低与不坚持用药有关。临床大夫应认真评价患者的文化水平，并对患者制定具体坚持治疗方案。图片、电影、声像资料对这些患者可能有用。家庭教育、坚持用药重要性的支持者、家庭康复、坚持用药计划参与者的助手是无价的。社区治疗能得到帮助，包括支持坚持用药的组织、相互影响的坚持用药附加组织。对具体患者，社区基本病历管理者和同等学历者能积极帮助坚持用药教育和坚持用药策略。
对不坚持用药的患者暂时延迟HAART的治疗。吸毒者或精神病患者可立即从精神病治疗或药物依赖治疗中受益。１－２个月适当治疗，这些条件对预防机会性感染可能有限，如果这样，将直接面对停药症状、解毒或精神疾病的治疗。此外，评估准备用HAART治疗者，此时建立坚持用药教育体系。患者其他不稳定因素，如无家可归者在此间隙亦被强调。应通知患者使其同意未来治疗计划，限制延迟治疗时间。
提醒临床大夫诸如性、种族、社会经济状况、教育水平、既往用药史不能预示患者难以坚持用药；相反，社会经济状况和教育水平良好、没有吸毒史、并不预示患者能坚持用药。因为患者展示自身行为或自身不坚持用药的特征，所以无个体患者自动从抗逆转录病毒治疗中自动退出。
临床大夫和保健机构应加强坚持用药，应建立起医患间的相互信任。临床大夫应提交可行的门诊随访交流机制，不断监测患者坚持用药情况，监测患者对药物副作用的反应和用药间歇。必须澄清临床大夫假期治疗间歇和其他治疗不足。保健机构应安排患者坚持用药，定期增加２、３个保健人员有助于坚持用药。医务人员的态度和行为是支持、鼓励患者坚持用药，并解决坚持用药的问题。治疗与改善坚持用药相关，包括门诊坚持用药的药剂师，对无家可归者定时给药，青少年坚持用药特别培训计划，用药咨询及行为治疗。应定期给予、更新保健人员HAART及其坚持用药的特别培训。
监控可检测不坚持用药情况。有证据表明，坚持用药一定程度降低，甚至积极坚持用药者出现"治疗疲劳"现象。因此必须监控临床坚持用药，减弱坚持用药反应，包括增加临床随访力度，缩短随访间隔，增加保健人员，依据问题本质。间歇性用药或情感危机可导致对精神疾病或药物依赖的评估，或对家人进一步治疗。一些患者需要外界不断帮助，包括药物依赖、智力迟钝、儿童、青少年及情感危机者。
患者新的症状和诊断可影响坚持用药。例如抑郁症需要治疗，患者长短期治疗可影响坚持用药。在慢性抑郁症加重的两个月期间，同时停用所有药物可能更为合理。
目前尚未深入研究特殊人群对坚持用药问题的反应。有证据表明，对青少年、妇女、家人、吸毒者及无家可归者的特别计划能加强坚持用药的可能性。特别是基层医疗机构坚持用药治疗，同等学历者、药剂师、护士及其他保健人员的培训、指导患者坚持用药。监控临床大夫和患者坚持用药是有益的。对基层医疗机构监控HIV患者坚持用药和用药反应，患者坚持用药治疗目的尚缺乏数据。这需要充分利用医疗机构，包括双语服务及母语为非英语的同等学历者帮助。医疗机构议事日程和社区论坛倡导坚持用药，包括坚持用药目的和药物依赖治疗。
在可能的情况下，治疗应减少药量和治疗次数，减少药物间的相互作用及副作用，特别是对大量用药有偏
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