一项新的研究认为，前列腺癌的标志性物质--前列腺特异性抗原(PSA)的水平在平均之上的40到50多岁的男性，其后期患上该病的可能性将会增大2倍。PSA是前列腺的一种正常产物，但它在血浆中的浓度超过4ng/mL时，就可作为前列腺癌风险性的指征。美国约翰霍普金斯医科大学的研究人员对巴尔的摩老年学纵向研究中心的351名40岁和445名50岁男性进行了随访，以观察这些男性后来是否发展为前列腺癌。
研究人员发现，PSA在组平均水平之上，但仍在正常范围内的男性，在以后患上前列腺癌的可能性为三至四倍，40岁男性PSA的平均水平为0.6 ng/mL，50岁为0.7 ng/mL。研究人员说，这一结果表明，前列腺癌有时在中青年时期就开始发展。PSA水平上升的男性对雄性激素或者说是男性荷尔蒙的敏感性也增加，这样就增加了患前列腺癌的风险。为此，美国癌症学会和美国泌尿学会建议，男性50岁时应该做PSA化验以预防前列腺癌。