正常腹腔内有少量液体，一般不超过200毫升。当腹腔积聚过量的游离液体时，称为腹水。卵巢癌形成腹水的原因：

(1)卵巢发生肿瘤后，体积增大，表面的腹膜面积增加，同时肿瘤组织水肿。

(2)肿瘤包膜较薄，细胞之间的液体容易透过腹膜渗透到腹腔形成腹水。

(3)恶性卵巢肿瘤除自身体积增大外，还向盆、腹腔腹膜广泛种植，刺激腹膜毛细血管，使其通透性增加，使大量液体及蛋白质渗透入腹腔。

(4)巨大瘤体压迫静脉及淋巴管，使血液及淋巴回流受阻。

(5)肿瘤的消耗，患者自身的营养状态下降，血中蛋白质浓度降低，血浆胶体渗透压下降等，也是形成腹水的原因。

腹水是卵巢肿瘤的一个重要体征，多半是恶性的先兆，尤其是腹水为血性。