对于绝大多数上皮来源肿瘤，目前临床上多采用每日1次，每周5次，1．8～2.0Gy／次，总剂量在60～70Gy／30～35次，在6～7周内完成的治疗方法。该方法是放疗长期临床实践经验的累积，它包含以下生物学的原理：①用该方法治疗病人可在一定程度上控制肿瘤，而不增加正常组织的急性放射反应。②一个放疗疗程在6～7周内完成，可使正常组织得以充分修复。③每次较小的分割剂量可使后期正常组织得以保护。

然而，有时我们可见一些患者每日要接受2次甚或以上次数的照射，这是为什么呢?近年来放射生物学的研究认为：若将常规分割每日1次改为每日2次或以上的超分割方法，每次照射剂量进一步降低，可使患者接受放疗后假如能获得长期生存，所照射区域内正常组织的放射损伤发生率显著降低。换言之，通过该方法可在相同或相近的放射损伤发生率基础上提高肿瘤靶区内的剂量进而有望提高生存疗效。当然并不是每日照光次数越多越好，也不是所有的患者均需用此方法治疗。一般来说超分割治疗，用于肿瘤周边正常组织和重要脏器对放射性耐受剂量较低，而控制肿瘤又需较高放疗剂量的上皮来源性肿瘤。对以下肿瘤或情况下则不适合，黑色素瘤、脂肪肉瘤、放射敏感性肿瘤(如淋巴瘤、精原细胞瘤)，以及术后残留的亚临床灶。

近年来，放射生物学又一进展，认为在放疗过程中，肿瘤细胞生长速度会发生变化，部分患者出现肿瘤增生速度加快。对于这些肿瘤理论上说若将放疗总的疗程时间缩短，可提高肿瘤疗效。但为了避免疗程时间缩短加重正常组织放射损伤，在目前照射技术条件下多数采用每日照射2或以上次数的方法来实现疗程缩短。上海医科大学肿瘤医院应用加速超分割放疗方法治疗食管癌、肺癌及鼻咽癌均取得较好近期疗效，但远期疗效和正常组织后期放射损伤仍在随访中。