当医生向病人或家属询问有关化疗的周期数或疗程时，多数不能正确回答，常将两者混淆。正确的计算方法是：从注射化疗药物的第1天算起，至21天或28天，即3～4周称之为一个周期，在一个周期中不是每天都用化疗药，通常是前1～2周用药，后1～2周休息，其目的是使病人得以短时休整，待骨髓功能恢复正常水平，但有的化疗药物抑制骨髓的时间较迟，恢复较慢，所以个别方案需6周才算一个周期。而一个疗程是指连续化疗2～3个周期，有的肿瘤需化疗4～6个周期才算为一疗程。一个疗程后常有较长时间的休息，一般为2～3月，其目的是恢复或重建病人机体免疫功能，使病人各脏器功能得到充分调理，医生也会在这段时间内建议病人使用一些能提高免疫功能的药物或营养药品。若病情需要再进入下一疗程的化疗。