未生育是乳腺癌发生的一个重要危险因素,乳腺癌的发病危险性与初次足月产的年龄有关，哺乳也可降低乳腺癌发生的危险性.

一项涉及91000名法国女性的研究证实，经期开始得早、未育或者晚育的女性患乳腺癌的风险更大。这项同类研究中规模最大的研究调查对象是40岁至65岁的女性，其中大部分是老师。

研究表明，在30多岁初次生育的女性停经之前患病的几率，比22岁之前生育的女性高63%。而且她们在停经之后，患病的可能性也要高35%。

初次月经与乳腺癌

15岁初次来月经的女性在绝经之前患乳腺癌的风险，仅为11岁初次来月经女性患病几率的三分之二。

据巴黎肿瘤外科研究中心的研究人员称，初次月经每推迟一年，患乳腺癌的风险将降低7%。初次月经每推迟一年，停经后患此病的风险将降低3%。

生育与乳腺癌

研究结果是基于1990年到1997年间女性返回的问卷调查得出的。停经初期或停经前患乳腺癌的风险会因为每一次足月怀孕而降低2%。而停经后患乳腺癌的风险，会因为每一次怀孕而降低9%。

众多临床资料表明，未生育是乳腺癌发生的一个重要危险因素。妊娠次数增多，则危险性减小，如尼姑和修女的乳腺癌发病高，单身妇女患乳腺癌的危险性是已婚妇女的2倍。乳腺癌的发病危险性与初次足月产的年龄有关，其危险性随初产年龄的推迟而逐渐增高，20岁以前有第1胎足月生产者，其乳腺癌发病率仅为第1胎足月生产在30岁以上者的 1/3，初产年龄在35岁以上者的危险性高于无生育史者。另外，哺乳可降低乳腺癌发生的危险性，这可能与月经初潮、妊娠及月经各时期雌激素的变化有关。