肉芽瘤在30%-70%的Crohn氏症(CD)患者中都会发生。CD中肉芽瘤形成的病理学至今还不清楚。人们发现在肉芽瘤组织中TNF- 水平提高了，并且在动物模型中TNF- 水平的提高对于保持肉芽瘤的形成是必须的。TNF- 水平高低受到TNF- 启动子多态性的影响，由此科学家们推测CD患者中肉芽瘤的不均一性与TNF- 启动子的基因型有关。他们对一些确诊为CD患者的组织切片进行了观察，并用100名健康人作为对照。病人和对照的基因型被分为四种： 238G/A, 308 G/A,857 C/T, 和863 C/A。其中有155名病人符合他们制定的包含标准和淘汰标准，这些病人的多态性为16.6% (238G/A), 14.5% (308 G/A), 36.6% (857 C/T) 和30.7% (863G/A)。有没有肉芽瘤与这些多态性之间没有明显的联系。这一试验结果说明TNF- 的启动子多态性与CD中的肉芽瘤形成之间并没有联系，CD患者为什么会形成肉芽瘤目前还不清楚。