伦敦圣马克医院的Matthew D. Rutter医生和同事回顾了600例患者，这些患者在溃疡性结肠炎发生后8年开始接受一到两次的结肠镜检查。在随访过程中，12.3%的患者发生了恶性肿瘤，其中30例发生结直肠癌，研究者相信有16例大肠癌发生在随访的间歇期和患者因某种原因而未行肠镜检查的间歇期内。这些患者结直肠癌的累积发病率，在20、30、40年病程中分别为2.5%、7.6%、10.8%，该发病率较其他文献报道的要低，其中有73％的患者术后存活超过5年。
一般来说，临床医生在结肠镜检查时做8个标本的活检，每个结肠肠段一个标本。Rutter医生的小组认为随访是有效的，但是需要进一步发展新的随访手段和随访技术。来自芝加哥大学的David T. Rubin医生在编者按中指出对于内镜医生和病理科医生来说，识别结肠炎患者中结直肠癌变前的异型分化是一个严峻的挑战。Rubin指出，将结肠活检的块数增加能够改善肿瘤的检出率；同时和其后发生结肠癌的研究结果也提示，即使活检标本的数量较推荐的少，也可以在结肠炎患者肠镜发现低级别不典型增生时考虑行肠段切除。[Gastroenterology 2006;130:1030-1038,1350-1352]