该研究纳入了1998年6月至2002年9月间该院收治的269例年龄在65岁以下、可手术治疗的胸段食管癌患者,将其随机分为手术组(135例)和放疗组(134例)。对手术组患者,于距肿瘤上、下缘各5 cm以上切除食管及其周围的淋巴脂肪组织,常规活检直径≥5 mm的区域淋巴结。放疗组临床靶区(CTV)前程设野原则为,胸上段食管癌包括双侧锁骨上区及病变下缘以下4 cm,胸中段食管癌上、下缘各外放4 cm,胸下段食管癌包括上缘以上4 cm及胃左淋巴引流区,食管处宽度5~6 cm,以90%的等剂量曲线包绕CTV,设3~5个照射野,常规分割,每次1.8~2.0 Gy,照射50.0~50.4 Gy,然后缩野(病变上、下缘各外放2 cm)加速超分割(1.5 Gy/次,2次/天,间隔≥6小时)照射18~21 Gy,总剂量为68.4~71.0 Gy。治疗结束后6~8周初次随访,以后每2~3个月随访一次,2年后如无自觉症状随访间隔延长至4~6个月,随访终点为2005年4月,随访期中位数为57个月。

结果表明,随访率95.9%。放疗组1、3、5年总生存率分别为88.6%、56.2%和34.7%,手术组相应时间点的总生存率分别为93.3%、61.5%和36.9%,两组间无统计学差异。放疗组与手术组在1、3、5年时的无进展生存率亦无统计学差异。(中华肿瘤杂志 2006, 28:784)

研究提示:手术可以切除食管病变,但不能清除周围潜在的微小转移灶。放射治疗在杀灭或抑制食管病变的同时,对其周围的潜在微小转移灶也具有一定的杀灭作用,从而使区域淋巴结复发率和远处转移率降低。