已经知道破坏性的自由基与氧一起在人体中造成氧化压力,而且一些研究人员相信它们与一些年龄相关的疾病有关。
Physicia Health Study(PHS)最初的研究目的是评估阿司匹林和β-胡萝卜素对男性健康的影响。他们对在1982年到1995年间诊断患有前列腺癌的567名男性患者和764名无癌男性血液样品进行了分析。由于他们能够获得1982年收集的血样,因此决定分析编码锰过氧化物歧化酶(M OD)的基因的变异情况。M OD基因从亲代传递给后代有三种形式:VV、VA和AA。
分析结果表明携带VA和VV形式的男性患前列腺癌的风险相同。与M OD VV或VA携带者相比,M OD AA男性如果血液中的硒水平低,其发生侵略性前列腺癌的风险会增加89%。
另一方面,高硒水平的M OD AA携带者比低硒水平M OD VV或VA携带者患前列腺癌的风险低65%。同样的趋势也在番茄红素和维生素E分析实验中出现。而且三种物质的血液水平都高的男性患这种癌症的风险最低。
事实上,先前的一些研究已经将饮食中的抗氧化剂与M OD基因变异间的相互作用与乳腺癌风险联系在一起。接下来研究人员还将进一步证明氧化压力是前列腺癌发生、发展的一个重要机制以及抗氧化剂的适量摄入有助前列腺癌的预防。