基因治疗是目前治疗部份难以处理的疾病，以及发展一些遗传疾病新式疗法的希望，而且这一技术在临床上，已经是一部份癌症、纤维囊肿(cystic fibrosis)，以及部份神经肌肉(neuromuscular)疾病的合法治疗方法，但是要把治疗用的核酸分子，运送到需要的细胞与组织，并且成功适量的表达却非常的困难，因此这也成了未来基因治疗应用上最迫切需要的突破方向。
伊利诺大学巴那平原分校材料科学与生物工程学教授Gerard Wong研究小组发现，带正电的分子可以和带负电的DNA分子结合，可以形成一个输送治疗作用的基因的结构，但是由于带正电分子常常对细胞有毒性，因此，科学家们尝试着利用带负电的分子来包裹DNA分子。然而要朝着这个方向，首先要克服的问题就是要如何的把带负电的分子和同是带负电的DNA“黏”在一起。
Wong和他的同事们经过许多实验，发现了带不同电荷的离子，可以作为分子间的“胶水”，巧妙的将两个带负电的分子相连。即，先用一层正电离子(positive charge io )包裹治疗作用的带负电DNA分子，再与无毒性的负电脂质分子结合，这样就成为一个有效运送DNA分子穿透细菌膜的工具。