超声微探头可快速诊断肿瘤.
外科活检会给患者带来一定的痛苦，而实验室的检查结果需一定时间的等待。伊利诺斯大学研究出一种新的超声传感器技术，不需手术就可对肿瘤作出快速、准确的诊断。
伊利诺斯大学Beckman高级科技研究所生物声学研究实验室的负责人，电子和计算机工程学教授William O’Brien Jr说，本方法通过一微小探头插入肿瘤组织，用超声波脉冲使周围组织成像，从而对癌症作出早期诊断。
探头是一与常规超声诊断成像相似的传感器。工作频率300 MHz。其分辨率可和病理医生在显微镜下对组织的观察相媲美。兽医病理科教授、临时负责人James F. Zachary博士说，通常病理学家通过寻找特定的细胞特征和生长类型来诊断并判定肿瘤的良恶性。
Zachary博士解释说，超声微探头具有与手术活检相似的功能，但快速且创伤小。通过将探头插入肿瘤组织，用监测器显示图像，医生可实时观察和分类肿瘤。也可通过英特网传送到专家，以寻求帮助。
这种方法所用的传感器用特殊类型的高效压力电子材料制造，频率300 MHz。所用的材料敏感性高，但易碎（晶体越细，频率反应越高，制造有相当的机械困难）。
目前，研究人员设计出三个主要部分，包括工作频率为70 MHz的微探针，功能图象形成技术和肿瘤和健康组织超声成像数据库。
研究人员希望传感器频率反应达到300 MHz，而探针更小，最终可使探头安装在穿刺针上。这样，在探针插入时病人就不会感觉到疼痛。
超声杂志上的一篇文章描述了微探针的图像特征。美国国立健康研究所支持了这项工作。