申宝忠教授的课题组从水母中取得了一种可发光的基因—————“绿色荧光蛋白基因”，将这种发光基因“种”到癌细胞中，经过培养后将癌细胞再接种到实验鼠的背部皮下。一周后，在专门的光学成像系统下，实验鼠背部逐渐长大的肿瘤可见绿色荧光，随着时间的延长，肿瘤逐渐长大，荧光强度并不衰减，其所见荧光部分基本可代表肿瘤区域。
之后，再经过类似于数码相机的仪器，将带有发光基因的肿瘤图像直接传输到计算机中，医生可随时监测肿瘤的发生、生长、变化过程。该成果用于人类在基因阶段诊断肿瘤，同时还可以用于抗肿瘤药物的反应实验上。