长期以来，研究人员很清楚SV40能够导致实验室小鼠患脑癌、骨癌、乳癌以及淋巴癌等。近几年，医学研究人员在上述同类癌症患者的肿瘤中也发现了这种病毒的痕迹。现在的问题是这种病毒DNA仅仅偶然出现在肿瘤处还是导致癌症的罪魁祸首。到目前为止，不同的研究结果还没有达到高度一致，对于猴病毒40与人类癌症之间的因果关系还没有清楚的论断