食道癌又称食管癌，是最常见的恶性肿瘤。食道癌以前被称为国人十大癌症死因之一，目前已经成为了全球发病率最高的癌症之一了，其症状主要有进行性咽下困难、食管反流和食管气管瘘，甚至呼吸困难昏迷等。而目前对于食道癌的治疗还没有显著成效的特效药物，主要是通过手术切除或放射性治疗，但这些治疗以及提出其它治疗方案需要进一步加深对食道癌的了解才能得以完善，因此进行食道癌基础机理研究就显得额外重要了。
之前的研究中表明食道癌细胞Survivin表达量会增多，在这一基础上，协和的研究人员设计了针对survivin的RNA干扰，并将其导入人食道癌细胞系KYSE510，获得稳定细胞克隆后进行Western印迹检测其表达水平。研究人员并且分别应用台盼蓝染色排除法（Trypan Blue Dye Exclusion Method）和裸鼠（nude mice experiments）进行体内和体外实验检测肿瘤细胞生长情况，以及A exin V/propidium iodide staining和常规TUNEL法进一步检测细胞系和裸鼠中的细胞凋亡情况。最后证明survivin可以强烈抑制体内和体外癌细胞生长。
这一研究不仅为加深了对食道癌分子机理的了解，而且说明survivin可能会是治疗食道癌潜在的靶位点。