这项研究由波士顿儿童医院的Michael Retsky医生领导，他们分析了来自3个临床试验的1200例乳腺癌患者的数据。这些女性患者仅接受了乳腺癌手术而未接受任何其他治疗。

这项研究在这些患者中确认了两个关键的手术后复发期：术后18个月和术后5年。近一步分析发现，20%的有淋巴结扩散的绝经前乳腺癌患者在手术切除原发乳腺癌后10个月内发生了复发。

“超过100年前就已发现手术后癌症复发现象，而此机制尚不完全清楚，”Retsky说。一种理论表示：手术可能诱发血管生成-为肿瘤供血的新生血管形成。血管生成是新生癌症生长和扩散的关键。

以此研究的数据进行预测：手术诱发的血管生成开始促进癌症生长的中位时间为两年，而还可导致1000例参加乳腺癌筛查的女性中有0.11例在筛查后的第三年发生早期死亡。

“我们的分析提示生物学机制可能是潜在的原因，而不是手术过程中发生了某些错误。结果还提示，在大多数年轻女性得益于乳腺癌的早期发现的同时，一小部分患者会复发并因疾病转移而过早死亡。

“当为有淋巴结转移的年轻女性乳腺癌患者制定治疗方案时，也可以考虑到这项研究的结果，因为辅助化疗对于这些患者并一定是最好的疗法，”Retsky说。