叶酸属于水溶性维生素，是一种广泛存在于绿色蔬菜中的B族维生素。自1992年开始，上海交通大学医学院附属仁济医院和上海交通大学医学院附属第九人民医院联合开展叶酸和丁酸盐在胃肠癌发生与预防中的作用研究。研究人员建立和完善了胃黏膜组织内叶酸含量发热检测方法，发现叶酸可以缓解患者上腹不适等症状，对肠化和异型增生有显著疗效。研究者还发现，如果DNA甲基化水平低，癌症基因活动性就强，容易诱发癌症，摄入一定量的叶酸，能使DNA甲基化保持在正常水平，使癌症基因失去活性，从而预防癌症的发生。

　　目前我国超过八成的胃癌为肠型胃癌，其早期症状很难与一般胃病区别，其中慢性萎缩性胃炎是最主要的癌前病变。75％伴有重度异型增生的慢性萎缩性胃炎患者如不治疗，会在8个月内演变为早期胃癌。用叶酸治疗慢性萎缩性胃炎，能预防这部分胃癌的发生。近年来，以叶酸为主要手段，科研人员治疗了慢性萎缩性胃炎患者4万余人。房静远指出，服用叶酸要长年坚持才会起效。已经确诊为胃癌的患者，不能随意服用叶酸。