胰腺癌的病因尚不明确，患者超过40岁者占40％，发病隐袭，发病时多为晚期，手术切除率低，且该病晚期对患者具有很强的摧残性，患者极为痛苦。

刘宁建议要警惕胰腺癌的早期症状，以利于尽早发现及时治疗。上腹不适及隐痛是最常见的首发症状，严重腰背疼痛提示病变累及腹腔神经丛，是晚期征象，手术常难以切除。食欲不振和消瘦也是常见表现。皮肤巩膜黄染是胰腺癌的突出表现，由胆汁不能排入肠道引起并导致大便颜色变浅，甚至呈陶土色，肝内毛细胆管压力增高，胆汁返流入血液循环，使尿中直接胆红素增多，颜色加深，胆红素刺激末梢神经导致皮肤瘙痒。另外，肿瘤可破坏胰岛功能导致血糖增高，所以腹部包块和腹水及恶液质则是晚期表现。《新闻晨报》